On June 24, the Supreme Court of the United States decided to overturn the historic ruling known as “Roe v. Wade,” which had guaranteed the right to abortion throughout the country since 1973. In this article, we share some of the implications and consequences of this ruling, as well as what it represents for women's reproductive rights.

How did “Roe v. Wade” come about?

In 1969, a 25-year-old unmarried woman named Norma McCorvey, under the pseudonym “Jane Roe,” challenged Texas' abortion laws. The state prohibited abortion because it was not contained in the Constitution, except in cases where the mother's life was in danger.

The defender of the anti-abortion law was Henry Wade, the Dallas County District Attorney. For that reason, the legal battle became known as Roe v. Wade.

McCorvey was pregnant when she claimed she had been raped and presented her case in court. However, her plea was rejected and she was forced to give birth. In 1973, her appeal reached the U.S. Supreme Court, where her case was heard along with that of a 20-year-old Georgia woman, Sandra Bensing.

Both argued that the abortion laws in Texas and Georgia were against the Constitution because they infringed on a woman's right to privacy. By a 7-2 vote, the Supreme Court justices ruled that the governments of each state lacked the power to ban abortions. The justices then ruled that a woman's right to terminate her pregnancy was protected by the Constitution.

That ruling significantly changed women's reproductive rights by creating the “trimester” system that gave American women the right to an abortion in the first three months of pregnancy. It also allowed for government regulations in the second trimester of pregnancy and stated that states may restrict or prohibit late-term abortions as the fetus nears the point where it could live outside the womb.

Roe v. Wade also established that in the last trimester a woman may undergo an abortion despite any legal prohibition, as long as doctors certify that it is necessary to save her life or health.

What will the overturning of this ruling cause?

In overturning the ruling two weeks ago, the U.S. Supreme Court argued that there is no constitutional right to abortion, leaving it up to the states to decide whether or not to allow termination of pregnancy.

What will happen now? Abortion will not immediately become illegal nationwide, but it will be up to state legislatures to decide on this issue. However, it is estimated that about half of the 50 U.S. states will take steps to ban abortions in the near term. In some, dozens of laws on the issue have been discussed in recent years.

Approximately 36 million women of reproductive age will be denied the right to abortion, according to research by Planned Parenthood, a medical organization that provides pregnancy termination services.

The repeal will affect mostly poor women, in southern and western states, who would have to travel to distant states for an abortion. In particular, it will affect young and African-American women the most, according to official statistics.

Proponents of the right of every woman to decide are extremely concerned because they argue that women's rights have just been set back 50 years and risk returning to a time when thousands of women died as a result of illegal clandestine abortions.

It is also important to mention that this controversial Supreme Court decision will leave girls and women who are victims of rape, whether by members of their own family or by strangers, helpless. These girls and women are exposed to possible death if they have a clandestine abortion or, if they have the baby, to a painful process of trauma, with psychological wounds that will accompany them for life.

“Reversing Roe”

The documentary “Reversing Roe” (2018) by directors Ricki Stern and Anne Sundberg takes a historical account of all the events surrounding the legalization of abortion in the United States. To do so, they interview different people (lawyers, religious, politicians, women activists) who present arguments for and against.

The film connects several political and social moments of the last 50 years, revealing how women's reproductive rights became a key tool that ultra-conservative groups have wanted to use with the intention of pressuring the government around the abortion ban. This interesting and didactic documentary is available on Netflix.

Finally, from 3Love Inc we want to state that it is important to take into account all sides of this complex issue and leave in the hands of each woman the decision about her health, her body and her life.

By: Juan Carlos Ugarelli

07/08/2022

El 24 de junio la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió anular la histórica sentencia conocida como “Roe contra Wade”, que desde 1973 garantizaba el derecho al aborto en todo el país. En este artículo, compartimos algunas de las implicancias y consecuencias de ese fallo, así como lo que representa para los derechos reproductivos de las mujeres.

¿Cómo se originó la sentencia “Roe contra Wade”?

En 1969, una mujer soltera de 25 años, llamada Norma McCorvey, bajo el seudónimo de “Jane Roe”, desafió las leyes de Texas sobre el aborto. El estado prohibía el aborto por no estar contenido en la Constitución, excepto en los casos en los que la vida de la madre estuviera en peligro.

El defensor de la ley contra el aborto fue Henry Wade, el fiscal de distrito del condado de Dallas. Por ese motivo, la batalla legal se conoce como Roe vs. Wade.

McCorvey estaba embarazada cuando afirmó que había sido violada y presentó su caso en tribunales. No obstante, su alegato fue rechazado y la obligaron a dar a luz. En 1973, su apelación llegó a la Corte Suprema de EE.UU., donde su caso se escuchó junto con el de una mujer de Georgia de 20 años, Sandra Bensing.

Ambas argumentaron que las leyes de aborto en Texas y Georgia iban en contra de la Constitución porque infringían el derecho de la mujer a la privacidad. Por una votación de 7-2, los jueces de la Corte Suprema dictaminaron que los gobiernos de cada estado carecían del poder para prohibir los abortos. Entonces, los magistrados decidieron que el derecho de una mujer a interrumpir su embarazo estaba protegido por la Constitución.

Esa sentencia cambió de forma significativa los derechos reproductivos de las mujeres, al crear el sistema de "trimestre" que otorgaba a las mujeres estadounidenses el derecho a un aborto en los primeros tres meses del embarazo. También permitía regulaciones gubernamentales en el segundo trimestre del embarazo y declaraba que los estados pueden restringir o prohibir los abortos en el último trimestre a medida que el feto se acerca al punto en el que podría vivir fuera del útero.

Roe vs. Wade también estableció que en el último trimestre una mujer puede someterse a un aborto a pesar de cualquier prohibición legal, siempre y cuando los médicos certifican que es necesario para salvar su vida o su salud.

¿Qué ocasionará la anulación de esta sentencia?

Al anular la sentencia hace dos semanas, la Corte Suprema de los Estados Unidos argumentó que no existe el derecho constitucional al aborto, dejando la decisión de permitir o no la interrupción del embarazo a los estados.

¿Qué pasará ahora? El aborto no se volverá ilegal de inmediato en todo el país, sino que recaerá en las legislaturas estatales decidir sobre este tema. Sin embargo, se estima que alrededor de la mitad de los 50 estados de EE.UU. tomarán medidas para prohibir los abortos en el corto plazo. En algunos se han discutido decenas de leyes sobre el tema en los últimos años.

Aproximadamente 36 millones de mujeres en edad reproductiva se verán privadas del derecho al aborto, según una investigación de Planned Parenthood, una organización médica que brinda servicios de interrupción del embarazo.

La revocación afectará sobre todo a mujeres pobres, en estados sureños y del oeste, que tendrían que viajar a estados lejanos para realizarse un aborto. En concreto, afectará más a las mujeres jóvenes y afroamericanas, según estadísticas oficiales.

Los defensores del derecho a que cada mujer decida están completamente consternados porque argumentan que los derechos de las mujeres acaban de retroceder 50 años y se corre el riesgo de volver a una época en la que miles de mujeres morían como resultado de abortos clandestinos ilegales.

También es importante mencionar que esta polémica decisión de la Corte Suprema dejará desamparadas a las niñas y mujeres que son víctimas de violación, ya sea por miembros de su propia familia o por desconocidos. Estas niñas y mujeres se exponen a una posible muerte si les practican un aborto clandestino o, si tienen el bebé, a un doloroso proceso de trauma, con heridas psicológicas que las acompañarán de por vida.

“Caso Roe: El aborto en los EE.UU.”

El documental “Caso Roe: El aborto en los EE.UU.” (2018) de las directoras Ricki Stern y Anne Sundberg hace un recuento histórico de todos los sucesos alrededor de la legalización del aborto en ese país. Para ello, entrevistan a distintas personas (abogados, religiosos, políticos, mujeres activistas) que exponen argumentos a favor y en contra.

La película conecta varios momentos políticos y sociales de los últimos 50 años, revelando cómo los derechos reproductivos de las mujeres se convirtieron en una herramienta clave que han querido utilizar los grupos ultraconservadores con la intención de presionar al gobierno en torno a la prohibición del aborto. Este interesante y didáctico documental está disponible en Netflix.

Finalmente, desde 3Love Inc queremos manifestar que es importante tomar en cuenta todas las aristas de este complejo tema y dejar en manos de cada mujer la decisión sobre su salud, su cuerpo y su vida.

Por: Juan Carlos Ugarelli

08/07/2022